浴血卫城蔡道宪 乾隆曾为其提挽诗

 

御诗碑镌刻 乾隆悼诗

　　祠堂大门廊下的对看堵上有两首题诗，左边为明代南京礼部尚书朱继祚所题的“谁言是死即堪悲，毕竟无生死要奇。千百万人齐解甲，惟君一个是男儿”；右边一首是明代著名学者曹学铨所题的：“古今殉难寻常事，后死如何转自怜？为爱忠肝颠不破，输君香骨托寒烟。”读着这两首诗，一丝悲壮的情绪，不禁袭入心头。 祠堂大门匾额黑底金字，上书“蔡忠烈祠”。前有廊柱联“晋水钟灵泉山正气，塔江立庙楚地忠魂”“弱冠科场登进士，少年翰海占鳌头”“楚江长咽生前恨，桐郡犹传悔后诗”，都是为记述蔡道宪生平事迹而作。

　　正殿的布置也是传统闽南建筑风格，四面匾额林立，有“忠毅流芳”“勋绩元宗”等，正中神龛悬挂的是蔡道宪的画像，其上又有一匾，名曰：“忠埒睢阳”。睢阳之战是唐代著名战役，后世常用“睢阳”来代称这场战役的主角之一张巡。“忠埒睢阳”显然是把蔡道宪与张巡并论，这样的评价可谓极高。

　　据塔头蔡道宪祠管委会主任蔡祖砍介绍，这座蔡忠烈祠在清乾隆年间有重修过，清末旧祠不慎遭回禄之灾，民国庚午年曾历修缮，1995年至1996年重修，2008年再度翻修。祠内天井中间立有一高大的古石碑，石碑正面是清乾隆皇帝为蔡道宪御题的挽诗，背面则详细记载了蔡道宪的事迹，书法出自清乾隆五十六年（1791年）大学士蔡新恭之手。

　　细观古石碑上乾隆所题的《挽明臣蔡道宪诗》，诗中曰：“夜台有路丹心炳，帝阙无门白日高。沅芷澧兰芳不歇，招魂只合诵离骚。”隐隐有将蔡道宪喻为“又一位屈原”之意，令人称奇。

不肯逃命的 “长沙推官”

　　蔡道宪到底是怎么样一个人，能引来乾隆帝亲自为他题诗，而且赞其“丹心炳”呢？

　　据蔡祖砍所述，蔡道宪，字元白，号江门，明崇祯十年(1637年)进士，初授大理推官，后补长沙推官。在明末，于湖南岳州(今岳阳市)督军抵抗张献忠的军队，因寡不敌众被缚，最终慷慨就义。

　　而照石碑背面蔡新恭所撰的文字来看，蔡道宪是崇祯十六年（1643年）遇害的。那年“张献忠陷武昌，承天巡抚王扬基奔长沙，公请还驻岳州。及贼入蒲圻，扬基遁去。湖广巡抚王聚奎徙长沙，公谓岳与长沙为唇齿，亦请移岳，不从。贼陷岳州，直犯长沙，聚奎遁。惠王与吉王走衡州，公独与总兵尹先民拒守”。

　　明末清初学者彭孙贻所著《平寇志》中称：崇祯八年，张献忠焚毁凤阳，士民被杀者数万，刨孕妇，注婴儿于槊，焚公私庐舍2650余间。同年12月，八大王（即张献忠）攻克和州，是时杀戮惨毒……张献忠军队的凶残，从字里行间都可感受得到。

　　当张献忠的大军杀到长沙时，一路势如破竹，战斗力低迷的明朝军队望风披靡，明承天巡抚王扬基临阵脱逃了，湖广巡抚王聚奎也开溜了，惠王朱常润、吉王朱慈奎相继跟着弃城逃窜。可以说，蔡道宪只是一名推官，此时如果也自顾逃命的话，生存的概率极大。不过，蔡道宪没有这样做，他清楚张献忠军队的残暴，他心里还装着长沙城十几万民众的生死安危。所以，他决定和总兵尹先民一齐留下来守卫长沙城。