NASA揭火星气候变化之谜:太阳风剥离火星大气

火星上的液态水究竟去了何处？是什么导致火星出现如此巨大的变化？

　　参考消息网11月7日报道西媒称，我们已经习以为常在科幻电影和美国国家航空航天局（NASA）公布的图像中看到的干旱和不宜居的火星，原本的样貌并非如此，这里曾经到处流淌着蜿蜒的河流，并存在大面积的湖泊。那么，这些液态水究竟去了何处？是什么导致火星出现如此巨大的变化？

　　据西班牙《世界报》网站11月5日报道，根据多项火星探测任务传回的数据资料，科学家们确定这颗红色星球上的种种地质学和地球化学证据表明，这里曾经发生过非常剧烈的气候变化，彻底改变了火星的面貌。

　　科学家在记者会上公布火星气候变化的最新发现，身后大屏幕显示太阳风暴刮走火星大气层物质的想象图。（法新社）

　　报道称，现在的火星表面平均温度在摄氏零下60度左右，两极地区冬季的最低温度可达零下125度。在这种温度条件下，水不可能以液态的形式在地表稳定流动，即便是在含有高盐度的情况下。而早期的火星比现在要炎热和湿润得多。

　　自从于2014年9月进入火星轨道后，美国“火星大气与挥发演化”（MAVEN）探测器就试图查明为何会产生如此剧烈的气候变化。如今，NASA的科学家们根据“MAVEN”传回的数据得出初步结论认为，是太阳风剥离了火星的大气，使这颗星球变得荒凉干燥，将原本炎热和覆盖流动水的火星表面彻底改变。

　　“对火星大气顶层的演变进行研究，使我们得以对火星气候史进行了一番回顾。”“MAVEN”项目的领导者布鲁斯·贾科斯基表示。

　　报道称，包括贾科斯基和其他125名该项目专家的主要研究目标是查清什么气体、多少量的气体从火星大气层被刮走，以及这是在什么时间发生的。

　　NASA的科学家们在华盛顿召开的记者会上公布了上述结果。

　　研究表明，直到目前火星每秒仍在丢失大约100克左右的大气物质，而在太阳风暴发生时，火星大气成分的丢失速率还会大幅攀升。

　　西班牙《阿贝赛报》网站11月5日盘点关于火星气候的几大谜题：

　　1.火星存在类似地球的大气层吗？

　　火星曾经拥有与地球类似的大气层，但随着大气粒子的大量丢失，目前这里只剩下薄薄的大气层，与地球大气已经相去甚远。

　　2.火星大气层发生了什么？

　　逐渐丢失了。火星比地球小，因此维持大气的重力也更少。太阳活动剥离着火星的大气，使其变得“赤裸裸”。

　　3.“MAVEN”的任务是什么？

　　其主要任务是研究火星大气层，查清究竟是怎样一个过程将火星变成如今这样的严寒和荒芜。

　　4.怎样才能获取相关数据？

　　今年3月，“MAVEN”上配备的仪器幸运地直接捕捉到了火星大气层对一次日冕物质抛射的反应。这是有史以来首次能直接在火星上研究太阳风暴对该星球的影响。

　　5.当时发生了什么？

　　那是威力巨大的现象，使得长达5000公里的强力磁旋转进入太空，最终导致火星稀薄大气层中的部分组成物质流失。

　　6.火星就是这样逐渐失去了生命存在重要前提？

　　应该是这样。在过去，太阳比如今更为活跃，类似风暴发生的频率也必然更高。

　　7.目前火星还有能力维持生命吗？

　　报道称，这正是“MAVEN”项目的科学家们试图回答的问题。“MAVEN”探测器传回的数据将帮助我们解开火星是否有能力维持生命的谜团。