地球大小的塔图因星球可能宜居
星球大战中卢克 · 天行者的家乡塔图因星球有两个太阳，看起来就是一个炎热的沙漠世界。在实际中，借助 NASA 的开普勒太空望远镜，我们知道双星系统实际上支持行星的存在，尽管目前发现围绕双星系统的行星都是巨大的气态行星。科学家就想：如果有一个地球大小的行星绕行两个太阳，那么是否可能存在生命呢？
Credit: NASA/JPL-Caltech
结果发现，这样的行星如果位于距离双星正确的所在，的确可能宜居，甚至都不一定会有沙漠。据发表在自然通讯杂志上的新研究称，如果行星距离两个类似太阳的主星特定的距离，而且上面覆盖淡水的话，那么应该适合人类栖息，而且可以长时间保有上面的水资源。
新泽西州普林斯顿大学副研究员、德国汉堡马克斯普朗克气象研究所成员 Max Popp 说道："姑且不论在这样的系统中假想的行星可能接收到的光照量的变化，本研究的结果意味着此处所言的双星系统可能拥有宜居行星。"
Popp 和加利福尼亚帕萨迪纳 NASA 喷气推进实验室的加州理工学院的博士后学者 Siegfrid Eggl 创建了开普勒 35 系统中的行星模型。在实际中，恒星对开普勒 35A 和 35B 有一个行星名为开普勒 35b，是一个巨大的气体行星，大约是地球的八倍大小，公转周期是 131.5 个地球日。在该研究中，研究者忽略了该行星的引力影响，并且加入了一个假想的水覆盖地球大小的行星，围绕开普勒 35AB 恒星运行。他们研究了该行星公转周期为 341 天到 380 天之间时气候的变化情况。
塔图因
Eggl 说道："我们的研究出发点是搜索可能宜居的行星需要花费大量的功夫，事先知道去哪里找会更好一些。我们证实双星系统值得一探。"
在外星球探索中，科学家用"宜居带"称呼类地行星最可能有表面液态水的绕恒星运行距离范围。在本研究中，由于两个恒星相互环绕，宜居带由到双星环绕的质心点的距离决定。由于这是在双星系统中，该行星不会以椭圆或者圆形轨道运行，其轨道在两个恒星的引力相互作用下将摇摆不定。
Popp 和 Eggl 发现在开普勒 35 双星系统宜居带的最远边缘上，假想的水覆盖行星的表面温度会受到许多变量的影响。由于这样一个寒冷行星空气中的水蒸气含量较低，一年内全球平均表面温度可能会在 3.6 华氏度 ( 2 摄氏度 ) 范围内波动。
Eggl 说道："这类似于地球上的沙漠中的干旱气候，日夜温差较大。空气中水含量影响巨大。" ( 这好像并不类似吧？不过原文如此 )
但在宜居带的内部边界附近，全球平均地表温度几乎不变。这是因为假设的行星的大气中会一直存在更多的水蒸气，类似于缓冲区，能保持地面条件适宜。
类似于单星系统中的情形，双星系统中位于宜居带外边界之外的行星最终会变成所谓的"雪球"，完全被冰雪覆盖。而比宜居带的内边界更近的行星上，大气层将严重隔离该星球，形成严重的温室效应，使行星变成类似金星的世界，不适合生命栖息。
该研究的气候模型另一个特性是，相比地球，环绕双星的水覆盖行星云层覆盖率更低。也就是说能天空更加清晰，能看到两次日落。
