水星离太阳有多远？

­　　水星以其灼热的表面而闻名。它面向太阳的一面非常炽热，赤道区域温度高达 427 ℃，其表面没有空气，因为如果有任何大气的存在，都会被太阳风吹走。这并不奇怪，因为它是离太阳最近的行星。

­　　但是具体有多近呢？平均来说：略大于地球和太阳之间距离的三分之一。然而，它的轨道偏心率也是太阳系的行星中最大的。此外，它的轨道受到扰动，直到 20 世纪之前还未被完全理解。正因为如此，水星在其轨道周期中经历了一些显著的变化。

­　　近日点和远日点

­　　水星绕太阳公转的平均距离为 57,909,050 公里。然而，由于它的偏心率达到 0.205 ——在八大行星中最高，所以它与太阳的距离变化很大。当它在近日点时，距太阳仅 46,001,200 公里；而在远日点时，距离太阳 69,816,900 公里。

­　　轨道共振

­　　科学家曾一度认为水星是潮汐锁定的天体，意思就是它的一面总是朝向太阳。但是现在已经发现，该行星实际上具有 58.646 天的缓慢旋转周期。与其轨道周期 88 天相比，水星的自旋轨道共振为 3：2。也就是说，水星每完成两次公转，自身才自转三周！

­　　这个现象的一个后果就是，水星绕其轴自转一周的时间（恒星日）和太阳重新出现在天空中的相同位置所需时间（太阳日），存在显著差异。在水星上，太阳升起、落下、并返回到天空的同一个地方，需要 176 天。这意味着水星上的一天持续长达两年！

­　　水星的缓慢自转还意味着它的温度变化非常极端。在朝阳一侧，赤道地区的温度可达 427 ℃，北极地区附近的温度可达 107 ℃。而在背阳的一侧，赤道区域的温度低至 -173 ℃，北极地区附近则为 -193 ℃。

­　　近日点进动

­　　除了偏心率，水星的近日点还受进动影响。天文学家发现，水星轨道的近日点不是固定的，而是在不断移动，这就是进动现象。在一个世纪的过程中，水星围绕太阳的轨道进动 42.98 角秒。也就是说，在水星完成 1200 万周公转之后，它才会完成绕太阳的多余旋转，并返回到它开始的地方。因此，水星的轨道看起来像是花瓣一样的曲线，而非严格的椭圆曲线。

­　　水星近日点进动

­　　这远远大于其他太阳系行星的近日点进动：金星为 8.62 角秒、地球为 3.84 角秒，火星为 1.35 角秒。直到 20 世纪初，这仍然是一个谜，因为牛顿力学无法解释它。最终，爱因斯坦的广义相对论成功给出了解释。事实上，水星近日点进动是广义相对论的三大天文验证之一。

­　　有没有觉得水星和太阳很般配呢？就像是手拉手跳舞一样——不过这个舞蹈非常强有力，并且动作幅度比较大！