上帝粒子发现之路：物理学家的梦魇

　　答案初现

　　不知不觉，历史的长河依旧流淌了两千多年。两千多年的苦苦思索和漫漫追寻，我们似乎找到了那个有关先哲朴素的问题的答案。

　　随着粒子物理学的飞速发展，经过好几代学者孜孜不倦地奋斗，到了二十世纪六七十年代，科学家终于建立起一个粒子物理学的“标准模型”，它是关于我们世界最小组成单元的理论。至此，我们终于可以回答那个困扰先哲已久的问题——为什么万物有轻与重的差别。

　　我们也可以回答近代困扰了许多大科学家的谜题——为什么物体的质量会有差别。通过了解世界的最小组成单元，我们一层层地揭开了罩在我们眼前的神秘面纱，了解到一个真实的世界。

标准模型认为我们的世界由图中粒子所组成

　　“标准模型”给出了组成世界的基本单元的信息，包括它们的种类、质量、电荷、自旋以及它们之间的相互作用。我们现在知道，宇宙万物实际上由夸克和轻子组成，整个世界仿佛是一幅由夸克和轻子排成的复杂而精细的图。

　　“标准模型”中有一个“希格斯机制”，它解释了组成物质世界的夸克和轻子的质量问题。“标准模型”中还预言有一种新的粒子，叫做希格斯玻色子。

　　希格斯玻色子还有一个动听的名字，叫做“上帝粒子”。为什么人们将它称之为“上帝粒子”？我不清楚。我想，或许是因为“希格斯机制”和希格斯玻色子解释了基本粒子的质量，它们以一种简单而朴素的方式解释了这个丰富多彩的物质世界，解答了困扰了先哲们那么多年的一个个朴素的问题。

　　离开了它们，我们就不会理解完整的世界。此时此刻，它俨然是一个全能的上帝，庄严地向世人宣告着自然世界运行的法则。

　　最后的寻觅

　　在过去的三四十年里，利用我们先进的加速器和观察设备，“标准模型”预言的基本粒子被人们一个接一个发现，使得越来越多的人认为“标准模型”和我们对世界的理解是正确的。但科学家在兴奋之余仍然会不时地感到隐隐的阵痛，因为希格斯玻色子一直没有被我们发现。

　　由于能量太高，现有的绝大多数加速器都不能够探测到希格斯玻色子。尽管许多科学家殚精竭虑地寻找希格斯玻色子，它仍然像幽灵一样存在于我们的视野之外。

　　多少科学家因为希格斯玻色子而寝食难安，“上帝粒子”俨然成了粒子物理学家的梦魇。它是一个娇羞的姑娘，任你千呼万唤，总是不肯露头。这种神秘与“矜持”，似乎正是“上帝粒子”的诱人之处。

　　进入二十一世纪，曙光初现，欧洲强子中心大型强子对撞机LHC的建造使得我们有能力探索更高能的世界。经过两年多的运行，捷报传来，科学家们终于确定“上帝粒子”的确存在。先哲们古老而朴素的问题得到了真正的解答。