借助微软FlashBack 低端智能机和PC也能玩VR

­　　图：三星Gear VR虚拟现实头盔

­　　北京时间5月31日消息，据科技网站Neowin报道，虚拟现实有大量潜在应用：游戏、娱乐、教育、通讯等。但迄今为止的虚拟现实设备都存在很大局限性：需要处理能力强大的显卡渲染能带来身临其境感的高质量环境。微软研究院开发的FlashBack系统，能助力大多数处理能力不强大的设备提供高质量虚拟现实体验。

­　　Oculus Rift或HTC Vive虚拟现实头盔能提供高逼真度、低延迟的虚拟现实环境，但它们需要与高端PC配合使用。高端PC能处理创建虚拟现实环境所需要的大量像素。这些第一代虚拟现实头盔本身价格也很高，而且要求价格更高的PC与之配合。

­　　谷歌Cardboard或三星Gear VR头盔价格要低得多，但图像质量存在很大局限。另外，尽管这些虚拟现实头盔本身价格不高，但所需智能手机可能超出许多人的购买能力。

­　　借助能通过低端智能手机和PC实现高质量虚拟现实环境的一种新算法，微软研究院似乎解决了所有这些问题。被称作FlashBack的这一系统与传统系统相比有很大进展，其中包括8倍帧率、能耗降低97倍和延迟减少15倍。

­　　FlashBack无需实时渲染虚拟环境画面，而是依赖预先缓存的画面。换句话说，它对GPU(图形处理器)没有特别要求,用户设备的作用与在YouTube上观看360度视频相似。

­　　图：虚拟现实画面

­　　Flashback在设备显存、内存或固态硬盘/闪存中压缩和存储大量画面。在被显示前，画面才会在显存中解压，这能有效地提高设备存储容量的利用效率。例如，解压后的4K纹理会占用至多8MB存储空间，以压缩方式存储在闪存或内存中仅需要100KB存储空间。

­　　如此高的压缩率——还能进一步提高，使一款虚拟现实应用的整个环境都能预装在设备上，或者设备能直接从网上下载需要的虚拟现实环境画面。

­　　目前FlashBack还只是处于原型阶段，存在许多局限——主要与同时显示大量动态物体有关。但是，鉴于其在性能方面的巨大进步，以及能耗的降低，FlashBack近期可能实现商业化。(编译/霜叶)