甲午战争北洋舰队定远舰长刘步蟾战败自杀 曾被称为民族败类
在“文革”中，中国大陆对甲午战争的史学研究几乎完全停止。戚其章因写了一本《中日甲午威海战争》被造反派批斗，罪状多种多样，其中很显眼的一条是：“为投降派、民族败类刘步蟾翻案”
为民族败类刘步蟾翻案”的结果
“新中国成立以后，主流史学认为：北洋海军是封建统治的工具，只是有一定的国防作用。”中国海军史研究会会长陈悦对南方周末记者说。
51岁的国家质检总局干部刘琪和祖先打过的交道只有那么一次。1977年，她在上中学，被划为共青团员的发展对象。学校调取了她父亲的档案之后，老师对她说：你岁数不够，再等两年吧。
真的等了两年，刘琪入了团。这时她才知道：自己入团的关键不是年龄，而是祖先——刘步蟾，北洋海军右翼总兵兼旗舰“定远”舰长。1978年，《光明日报》史学版发了一篇文章，谈论她这位从未见过面的五代先祖：《应该正确评价刘步蟾》。
到这时，刘琪才明白父亲刘永荣一辈子工作勤奋努力，却始终入不上党的原因：祖先是电影《甲午风云》里那个反面人物、卖国贼。“我父亲对我说：咱家从根子上就有问题。”她对南方周末记者回忆。
福建人刘步蟾在威海卫保卫战后期的1895年2月10日服鸦片自杀。他是中国第一代海军留学生，一位个性鲜明的高级军官。1890年，刘步蟾与北洋海军的“总外援”，英国海军上校琅威理发生直接冲突——提督丁汝昌缺席时，刘步蟾落下提督旗升总兵旗，表明自己是舰上的最高长官，琅威理则认为自己这个副提督还在，不该落提督旗。官司打到李鸿章那儿，李鸿章支持刘步蟾，琅威理当即辞职。
刘步蟾得罪的人不少，无论国人还是洋员。他因此在身后饱受恶名。如“定远”副管驾、英国人泰莱在回忆录中称他是“变态的懦夫”，故意改变阵型以求自保，导致北洋海军在黄海海战中失败。甚至刘步蟾在战败后自尽，泰莱也说是因为刘放过“苟丧舰，必自裁”的大话，被下属逼迫才自杀的。
这种叙述进入了史学家范文澜的《中国近代史》。该书号称“第一部运用马克思主义观点系统地叙述中国通史的著作”，在很长一段时间里成为新中国的标准史学观点。
1962年的电影《甲午风云》因此将刘步蟾拍成了一个故意挂错信号旗导致战败的罪魁祸首，由著名反派演员李颉出演，还挨了丁汝昌一记大耳光。
从还原历史真实的学术研究角度出发，戚其章成为国内最早为甲午将士翻案的学者之一。
1950年代中期，戚其章在威海认识了许多参与过黄海海战的老水手。他发现，他们记忆中的刘步蟾完全不同于泰莱回忆录中的懦夫形象，而是一个“有本事，又有胆量”的海军军官。“不买洋员的账，洋员最恨他，说他的坏话。”
经过详细考证史实材料，戚其章发现刘步蟾连续三次跟泰莱结下梁子。泰莱建议北洋海军购买智利出产的快船，由他指挥，被刘步蟾否决；泰莱想当北洋海军的总教习，刘步蟾不答应；泰莱想接替总教习兼副提督汉纳根的班，刘步蟾又坏了他好事，“乃大愤，益迁怒刘子香（刘步蟾）”。
看完电影《甲午风云》，戚其章断定：“这是以范（文澜）著为依据，将刘步蟾塑造成一个反面典型的代表，不能不说是重大的败笔。”他写出一篇影评投给杂志，重点是重新评价刘步蟾。影评不久被退回。写退稿信的编辑充分肯定它的“有理有据”，同时很礼貌地表示：不宜发表。
在“文革”中，中国大陆对甲午战争的史学研究几乎完全停止。戚其章因写了一本《中日甲午威海战争》被造反派批斗，罪状多种多样，其中很显眼的一条是：“为投降派、民族败类刘步蟾翻案”。他被定为“反党反社会主义右派分子”，下放农村劳改七年。
“歪曲一个历史人物，对历史不公平，对他本人不公平，对他的后代也不公平。”《应该正确评价刘步蟾》的作者之一，78岁的原辽宁大学历史教师关捷如今已是白发苍苍。他是少数几个在日本亲眼见过《马关条约》原件的中国人之一，这份条约的中方版本已经丢失。
1977年11月，辽宁大学在沈阳召开《中国近代军事史》书稿讨论会，戚其章在会上提出应当重新评价刘步蟾。第二年，关捷同另一位辽大教师孙克复写出了文章，在《光明日报》上发表。文章提出：北洋海军的阵型是丁汝昌决定的，并非刘步蟾擅自改动；在战斗中，刘步蟾英勇善战，绝非贪生畏死，应该属于爱国将领。
看到报纸，刘琪的父亲刘永荣极为激动，立即致信《光明日报》致谢。多年后他去世，遗愿是将骨灰撒到曾祖父刘步蟾战斗过的威海，实行海葬。
围绕刘步蟾的重新评价问题，史学界的“正方”“反方”交手了大概5年左右，胜负初分。至今，国内史学界对刘步蟾的评价基本以正面为主。
已有0人发表了评论